Σοσιετέ, Ιλ ντε λα-

(Iles de la Societe). Στα ελληνικά, Νησιά της Εταιρείας. Αρχιπέλαγος του νοτιοκεντρικού Ειρηνικού ωκεανού, που αποτελείται από δεκαπέντε νησιά τα οποία είναι ευθυγραμμισμένα σ’ έναν άξονα ΔΒΔ-ΑΝΑ και χωρίζονται σε δύο συστάδες: τα Υπήνεμα νησιά, τα πιο δυτικά, και τα Προσήνεμα, Α των πρώτων, με συνολική έκταση 1647 τ. χλμ. Το αρχιπέλαγος μαζί με τα νησιά Μαρκέσας, τα Νότια ή Τουμπουάι και Τουαμότου, αποτελεί μέρος του γαλλικού Υπερπόντιου Εδάφους στη Γαλλική Πολυνησία. Οχτώ από τα νησιά αυτά είναι ηφαιστηογενούς προέλευσης και συχνά περιβάλλονται από σειρές κοραλλιογενών σκόπελων: η Ταϊτή, το πιο εκτεταμένο, ακολουθούμενη από τα νησιά Μοορέα, Ραϊατέα, Ουαϊνέ, Ταάα, Μπόρα Μπόρα, Μότου Ίτι και Μαουπίτι, που παρουσιάζουν όλα μια αρκετά ανεμοδαρμένη όψη, με απόκρημνους και βαθιά χαραγμένους κώνους, σημαντικού μερικές φορές ύψους (το όρος Οροένα, στην Ταϊτή, φτάνει τα 2.241 μ. ενώ οι κώνοι της Ραϊατέα και της Μοορέα ξεπερνούν τα 1.000 μ.). Τα άλλα νησιά του αρχιπελάγους, πολύ λιγότερο σημαντικά, είναι αντίθετα κοραλλιογενείς σχηματισμοί, ανυψώνονται πολύ λίγο από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι κατά το μεγαλύτερο μέρος αραιοκατοικημένα ή κατοικούνται κατά περιόδους. Το κλίμα είναι θερμό και υγρό με ελαφρές εποχικές διακυμάνσεις, αλλά γίνεται ευχάριστο από τις συνεχείς αύρες, και οι άφθονες βροχοπτώσεις ιδιαίτερα μεταξύ Νοεμβρίου και Απριλίου ευνοούν μια θαυμάσια αυτοφυή τροπική βλάστηση στα ηφαιστειογενή νησιά και αρκετά πιο περιορισμένη στα κοραλλιογενή. Από άποψη βλάστησης επικρατούν κατά μήκος των ακτών, οι κοκκοφοίνικες και οι μπανάνες και στα υψώματα η βανίλια. Αρκετά διαδομένα είναι και τα φυτά διατροφής, όπως η κολοκασία (τάρο), οι γλυκοπατάτες, το γιαμ και ο πάνδανος, που αποτελούν, μαζί με τα προϊόντα της αλιείας, τη βάση της διατροφής των ιθαγενών. Οι θεωρίες σχετικά με την προέλευση των ιθαγενών, ανοιχτόχρωμου δέρματος, είναι αντιφατικές: είναι γνωστό ότι αυτοί υπήρξαν στο παρελθόν ικανότατοι θαλασσοπόροι και δεν αποκλείεται να είχαν φτάσει από τα νησιά της Σούνδης ή κι από τις Ινδίες ή τη Νότια Αμερική. Ο συνολικός πληθυσμός ανέρχεται σήμερα σε 188 814 περίπου κατ., από τους οποίους οι ιθαγενείς που κάποτε ήταν αρκετά πιο πολυάριθμοι, αντιπροσωπεύουν το λιγότερο απ’ το μισό, ενώ το υπόλοιπο αποτελείται από Ευρωπαίους και μιγάδες κατά 30% και από Κινέζους κατά 20%. Οι πιο διαδομένες θρησκείες είναι ο καθολικισμός, ακολουθούμενος από τον προτεσταντισμό με διάφορες αιρέσεις. Ο μοναδικός αστικός πυρήνας με χαρακτηριστικά πόλης είναι η Παπεέτε (23.555 κάτ.), στην Ταϊτή, έδρα της διοίκησης της Γαλλικής Πολυνησίας, με ξενοδοχεία, ναούς και νοσοκομεία. Το αρχιπέλαγος επισκέφτηκε για πρώτη φορά ο Τζαίημς Κουκ το 1769 και το ονόμασε Society Islands (= Νησιά της Εταιρείας), προς τιμήν της Βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας. Η Γαλλία επέβαλε το προτεκτοράτο της το 1843, μετατρέποντας τα Νησιά σε αποικία το 1880. (Νησιά της Εταιρείας). Το Δόντι του Καρχαρία στο νησί Μοορέα, που ανήκει στα Προσήνεμα Νησιά. Άποψη της Μπόρα Μπόρα, στα Υπήνεμα νησιά του αρχιπελάγους ιλ ντε λα Σοσιέτε. Πάρκο σ’ ένα τουριστικό ξενοδοχείο στο νησί Μπόρα Μπόρα. Μια συνοικία της Παπεέτε, της πρωτεύουσας των νησιών και όλης της Γαλλικής Πολυνησίας. Η Παπεέτε, που βρίσκεται στο νησί Ταϊτή, έχει ευρωπαϊκή όψη, χάρη στις ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής οικοδομές της και τις σύγχρονες ανέσεις.